Dag 4: Bangkok – Ayutthaya – Chiang Mai

De laatste ochtend in Bangkok is aangebroken. Na het ontbijt gaat u naar Ayutthaya, de stad die gedurende 400 jaar de hoofdstad van Thailand was. In deze stad bevinden zich vele eeuwenoude tempels, waarvan er vele helaas zijn verwoest door de Birmezen. De eerste stop van vandaag is bij Bang Pa-In, het favoriete zomerpaleis van koning Bhumibol. Neem een kijkje in de verblijven en prachtige tuinen. Vervolgens bezoekt u de diverse tempels en ruïnes die Ayutthaya rijk is. Uiteraard zal de belangrijkste tempel, Wat Sri Sanphet, niet ontbreken. Deze tempel is in 1448 gebouwd en stond binnen de muren van het koninklijk paleis. De tempel bestaat uit drie opvallende chedi’s. Na de lunch kunt u een optionele boottocht maken. ’s Avonds per nachttrein naar Chiang Mai. De nachttrein is bij zowel de Thai als bij toeristen een zeer geliefd vervoersmiddel. U reist in de comfortabele 2e klasse. Door de airconditioning kan het wat fris aanvoelen, dus neem een lekkere trui mee en val vervolgens al wiegend in slaap.

Dag 5: Chiang Mai

In de ochtend komt u aan in Chiang Mai, de tweede stad van Thailand. De stad is prachtig gelegen tussen de bergen en wordt ook wel de ‘Roos van het Noorden’ genoemd. Na aankomst volgt de transfer naar uw hotel in het centrum van Chiang Mai. Deze dag is ter vrije besteding, zodat u een beetje kunt bijkomen van de treinreis. Lees een boek bij het zwembad, of wandel door het sfeervolle centrum van de stad.

Voor leuke en unieke souvenirs is de nachtbazaar een must. Hier is vrijwel alles te koop en de prijzen zijn er gunstig. Van t-shirts met gekke teksten tot handgeborduurde tassen, aan het einde van de avond hangt uw arm vol plastic tasjes met nieuwe aankopen. Heeft u even genoeg van alle stalletjes? Dan neemt u een heerlijke massage bij één van de vele massagesalons. Voor de echte waaghalzen is er de traditionele Thaise massage, waarbij u bewegingen maakt waarvan u niet wist dat het kon. Houdt u meer van ontspanning, kies dan voor een oliemassage en droom langzaamaan weg terwijl uw huid heerlijk wordt gemasseerd.

Dag 6: Chiang Mai

Na het ontbijt gaat u Chiang Mai verder verkennen. Samen met uw gids struint u door de oude straatjes, de Warorot bloemenmarkt en langs de oude stadsmuur. Ook legt u een deel van de route per tuktuk af. Voel de wind door uw haren waaien terwijl de tuktuk zich door het verkeer manoeuvreert. De lunch vindt plaats bij een lokaal Thais restaurant. Daarna gaat u naar de bekendste tempel van Noord-Thailand, welke net buiten Chiang Mai ligt: Doi Suthep. Om er te komen moet u een trap beklimmen van zo’n 309 treden. Eenmaal aangekomen bij de tempel heeft u een prachtig uitzicht over de vallei waarin Chiang Mai ligt. De tempel zelf stamt uit de Lanna-tijd, ook wel het gouden tijdperk. Het tempelcomplex wordt dan ook gedomineerd door een 24 meter hoge chedi welke met goud is bekleed. De avond is ter vrije besteding.

Dag 7: Chiang Mai

Vandaag heeft u een vrije dag. Optioneel kunt u een fietstour maken, die u kennis laat maken met het platteland van Chiang Mai. Prachtige tempels, rijstvelden en grazende buffels wisselen elkaar af. U kunt er ook voor kiezen om deze dag nog avontuurlijker door te brengen: maak een ‘jungle flight’ en slinger door het regenwoud. Op grote hoogte zijn plateaus over een lengte van 5 km met elkaar verbonden door kabels. Ga het avontuur aan en voel u één met de jungle.

In de middag is het mogelijk om nader kennis te maken met de Thaise keuken tijdens een kooktour. Onder begeleiding van een Thaise kok leert u meer over de exotische kruiden en specerijen. Daarna is het tijd om aan de slag te gaan en maakt u de lekkerste gerechten die u uiteraard daarna mag opeten.

Dag 8: Chiang Mai

In de ochtend wordt u opgehaald bij uw hotel. Vandaag maakt u kennis met de olifanten die in het olifantenkamp leven. U ziet hoe ze genieten van hun ochtendbad in de rivier. Vrolijk spetteren ze in het water terwijl de olifantentrainer ze heerlijk schoon schrobt. Ook kunt u ze voeren met bamboe en bananen. De Aziatische olifanten die in het olifantenkamp wonen, eten zo’n 150 kg per dag.

Dag 9: Chiang Mai – Bangkok – Kanchanaburi

Na de laatste nacht in Chiang Mai is het tijd om uw koffer weer in te pakken. Vandaag vliegt u van Chiang Mai naar Bangkok, waarna er een transfer volgt naar Kanchanaburi. In de middag bezoekt u de hoogtepunten van Kanchanaburi. Deze stad ligt in een groene omgeving, vlakbij de Birmese grens. U bezoekt allereerst het JEATH war museum, dat gebouwd is in de vorm van een jappenkamp. Het thema van het museum is de aanleg van de dodenspoorlijn in 1942 en 1943. JEATH staat voor Japan, Engeland, Australië, Thailand en Holland. Deze nationaliteiten waren het meest betrokken bij de aanleg van de Birmaspoorlijn. De werkomstandigheden waren verschrikkelijk. Veel dwangarbeiders en krijgsgevangenen hebben dit dan ook niet overleefd.

Na het museum bezoekt u ‘The Bridge over the River Kwai’. De brug is een aantal keer gebombardeerd. Dit is goed te zien op de plekken waar de ronde onderdelen zijn vervangen door rechthoekige onderdelen. Op dit moment is de brug nog steeds in gebruik en als u geluk heeft dan ziet u hoe één van de treinen zich langzaam over de brug beweegt. U overnacht in een sfeervol hotel in Kanchanaburi.

Dag 10: Kanchanaburi

Vandaag bezoekt u één van de mooiste watervallen van Thailand: de Erawan watervallen. Het water valt via 7 plateaus over een afstand van 1500 meter naar beneden. Hoe verder u naar boven loopt, hoe lastiger het wordt. Vergeet uw zwemkleding niet, want het is heerlijk om na de klim verkoeling te zoeken in het heldere water. Boven u vliegen kwetterende vogels en slingeren makaken door de bomen. Indien er voldoende tijd is, dan kunt u optioneel een ritje over de dodenspoorlijn maken. Ga aan de linkerkant van de trein zitten en geniet van het fenomenale uitzicht over de rivier de Kwai.

In de middag gaat u per longtailboot naar de meest bijzondere accommodatie van uw rondreis: de River Kwai Jungle Rafts. Het resort, bestaande uit bamboe vlotten met huisjes erop, ligt op een werkelijk fotogenieke locatie. Er is geen elektriciteit, dus wordt het resort ’s avonds sfeervol verlicht met olielampen. Ga heerlijk in uw hangmat liggen en geniet van de omgeving. Voor verkoeling springt u eenvoudig in de rivier en laat u zich meevoeren door de stroming. Vergeet niet om er bij het laatste trappetje weer uit te klimmen, want anders drijft u naar ‘The Bridge over the River Kwai’.

’s Avonds is er een optionele voorstelling met zang en dans van de Mon stam, die in het dorp naast de Jungle Rafts woont. Daarna valt u heerlijk in slaap terwijl u zachtjes de deining van de rivier voelt.

Dag 11: Kanchanaburi – Hua Hin

Vroeg uit de veren! In de ochtend kunt u namelijk de schillen van ananassen en watermeloenen voeren aan de olifanten die in het Mon dorp wonen. Ook worden ze heerlijk gewassen in de rivier. Na het ontbijt is het mogelijk om een korte wandeling door het dorp te maken, waarna het alweer tijd is om te vertrekken. Uw bestemming van vandaag is Hua Hin.

Dag 12 – 14: Hua Hin

Na de rondreis is het heerlijk om te ontspannen op het strand of bij het zwembad. Geniet van een versgeperste fruitshake terwijl u terug denkt aan alle bezochte plaatsen en opgedane impressies. Hua Hin is van oorsprong een vissersdorp en heeft nog altijd haar charme weten te behouden. ’s Avonds kunt u genieten van verse visgerechten die in de restaurantjes nabij de pier worden geserveerd. Ook is er een gezellige nachtmarkt, die absoluut een bezoekje waard is.

Dag 15: Hua Hin – Bangkok

In de loop van de ochtend is het alweer tijd om uit te checken. Geniet nog even van de laatste uurtjes, waarna de transfer naar de luchthaven van Bangkok volgt.

Mocht u liever nog even in Thailand blijven, dan is het uiteraard ook mogelijk om uw vakantie te verlengen!